كشف بحث جديد أن واحدًا من بين كل أربعة أطفال قد تعرض لشكل من أشكال إساءة الاستخدام عبر الإنترنت في الأشهر الـ 12 الماضية.
أجرى Ofcom، مُنظم الاتصالات في المملكة المتحدة، دراسة مع مكتب مفوض المعلومات (ICO) لتحديد المخاوف التي لدى المجتمع حول استخدام الإنترنت.
أظهرت نتائج الدراسة الحديثة، التي نُشرت في أول تقرير سنوي لأوفكوم على الإنترنت، أن 23 في المائة من الأطفال تعرضوا للتسلط عبر الإنترنت في العام الماضي، بينما تعرض 39 في المائة منهم إلى لغة مسيئة عبر الإنترنت.
وتلقى ما لا يقل عن واحد من كل ثلاثة أطفال طلبات صداقة غير مرحب بها.
أجرت Ofcom وICO الدراسة من خلال تحليل الردود من دراسة كمية من 2047 من مستخدمي الإنترنت البالغين و10001 طفل تتراوح أعمارهم بين 12 و15 عامًا.
قال ما يقرب من 80 في المائة من الأطفال إن لديهم "تجربة ضارة عبر الإنترنت" في العام الماضي.
حدثت غالبية هذه التجارب الضارة عبر الإنترنت - 24 في المائة - على Facebook، مع 12 في المائة منها على Instagram و8 في المائة على Snapchat.
قال توني ستاور، رئيس قسم سلامة الأطفال عبر الإنترنت في NSPCC، إنه "من الضروري" لمستخدمي الإنترنت من الشباب والأطفال والمراهقين "جني فوائد الاتصال بالإنترنت دون التعرض لأذى غير مقبول".
وأوضح "من الواضح بشكل صارخ أن الشركات التقنية لا تحمي المستخدمين الصغار، إلى جانب أجهزتهم الخاصة"
وتابع قائلا: "مرة أخرى، نحث الحكومة على التحرك بسرعة في سن قوانين جديدة قوية مع فرض عقوبات صارمة على شركات التكنولوجيا التي تفشل في الحفاظ على سلامة الأطفال"
بالإضافة إلى مدى خبرة الأطفال في السيطرة خلال رحلات التصفح عبر الإنترنت، بحثت الدراسة أيضًا مقدار الوقت الذي يقضيه الكبار في تصفح الإنترنت يوميًا.
ذكر التقرير الذي نشرته صحيفة الاندبنديت البريطانية أن البالغين قضوا ثلاث ساعات في المتوسط و15 دقيقة عبر الإنترنت يوميًا في العام الماضي، أي بزيادة 11 دقيقة عن متوسط الوقت المنقضي على الإنترنت في عام 2017.
وشملت عدة عوامل لهذه الزيادة تمثلت في؛ السرعة العالية للإنترنت، واستخدام منصات التواصل الاجتماعي مثل Facebook والاستخدام الواسع للهواتف الذكية.
كشفت الدراسة أن مستخدمي Facebook يقضون حوالي 23 دقيقة على الموقع يوميًا، أي ما يعادل ستة أيام في السنة تقريبًا.
قال سبعة من كل عشرة من البالغين الذين شملهم الاستطلاع أنهم يعتقدون أنه ينبغي تنظيم منصات وسائل التواصل الاجتماعي بشكل أفضل.
كما أعرب 59 في المائة من البالغين عن اعتقادهم بأن فوائد استخدام الإنترنت تفوق السلبيات، حيث وافق 61 في المائة من الأطفال على وجهة النظر هذه.
وقال مدير الإستراتيجية والأبحاث في مجموعة Ofcom: "نظرًا لأن معظمنا يقضي وقتًا أكثر من أي وقت مضى على الإنترنت، فإننا نشعر بقلق متزايد بشأن المحتوى الضار - وأيضًا من المحتمل أن نواجهه".
وتابع قائلا: "بالنسبة لمعظم الناس، لا تزال هذه المخاطر تفوق الفوائد الهائلة للإنترنت".
وأضاف مدير مجموعة Ofcom أن حرية التعبير هي "نقاط قوة كبيرة للإنترنت، لا يمكن أن تنافسها أي عيب أو سيئة قد يمثلها الانترنت لمستخدميه".